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Alexandra Begau

• Throughout four studies, the current thesis investigates dynamic audiovisual cocktail-party scenarios in older and younger adults, using electroencephalography (EEG) to learn more about underlying processes. Multiple talkers are simultaneously presented from distinct locations with possible target location switches. Audiovisual speech is manipulated in order to compare congruent audiovisual speech to speech with only one task-informative modality. The thesis discusses that the integration of spatio-temporally aligned speech in the cocktail-party follows a multi-step process involving the forming of expectations prior to auditory onset, and the top-down guided comparison of predictions and auditory input during integration, enabling a behavioral benefit. Age-related differences are mainly apparent in an inhibition deficit in older adults accompanied by compensatory strategies where congruency after auditory onset seems particularly important.
• Mithilfe vierer Studien untersucht die vorliegende Dissertation dynamische audiovisuelle Cocktail-Party Situationen bei älteren und jüngeren Menschen. Die zugrundeliegenden Prozesse werden mithilfe elektrophysiologischer Korrelate untersucht. Mehrere Sprechende werden gleichzeitig von verschiedenen Positionen dargeboten; Positionswechsel sind möglich. Eine Manipulation der audiovisuellen Sprachreize ermöglicht den Vergleich kongruenter audiovisueller Sprache mit solcher, die relevante Information in nur einer Modalität enthält. Die Integration zeitlich und räumlich ausgerichteter audiovisueller Sprache folgt einem mehrschrittigen Prozess von Vorbereitungsprozessen vor der Präsentation des akustischen Reizes bis zum Abgleich von Erwartungen und tatsächlicher akustischer Information und einem daraus resultierenden Verhaltensvorteil. Ältere Personen zeigen zum einen Inhibitionsschwierigkeiten, zum anderen bietet die Kongruenz des audiovisuellen Sprachreizes Kompensationsmöglichkeiten.